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| Ambrose Bierce |
Corrida inconclusa
James
Burne Worson era sapateiro, habitante de Leamington, Warwickshire, Inglaterra.
Era proprietário de uma pequena loja, em uma dessas passagens que nascem na
estrada que leva a Warwick. Dentro de seu humilde círculo, o estimavam como
homem honesto, ainda que dado (como tantos de sua classe nas cidadezinhas
inglesas) à bebida. Quando se embebedava, costumava comprometer-se em apostas
insensatas. Em uma dessas ocasiões, algo frequente, vangloriava-se de suas
façanhas como corredor e atleta, o que teve como resultado uma competição
extremada. Apostaram um soberano de ouro e se comprometeu a cumprir todo o
caminho a Coventry correndo ida e volta; se trata de uma distância que supera a
sessenta e cinco quilômetros. Isso foi em 3 de setembro de 1873. Partiu de
imediato; o homem com quem havia feito a aposta – não se recorda seu nome –
acompanhado por Barham Wise, costureiro, e Hamerson Burns, penso que fotógrafo,
o seguiu em seu carro ou carreta ligeira.
Durante
várias milhas, Worson foi muito bem, em ritmo regular, sem cansaço aparente,
porque possuía, na verdade, grande poder de resistência e não estava tão
convencido de que sua capacidade o traísse. Os três homens, em sua carruagem, o
seguiam a pequena distância e, ocasionalmente, faziam gracejos amistosos dele
ou o estimulavam, de acordo com os ânimos. Subitamente, em plena estrada, a
menos de doze passos de distância, e enquanto todos o observavam, o homem pareceu
tropeçar. Não caiu no chão: desapareceu antes de tocá-lo. Jamais se encontrou qualquer
rastro seu.
Após
permanecerem no lugar e espreitá-lo, tomados pela indefinição e incerteza, os
três homens regressaram a Leamington, narraram a incrível história e foram, por
fim, colocados em custódia. Porém, gozavam de boa reputação, sempre foram
tomados por corretos, estavam sóbrios no momento do acontecido e nada conspirou
jamais para desmentir o relato juramentado da extraordinária aventura; esta,
não obstante, provocou divisões na opinião pública em todo o Reino Unido. Se
tinham algo que ocultar escolheram, por certo, um dos meios mais assombrosos
que um ser humano poderia escolher em sã consciência.
(Extraído do site literário Zendalibros.com e traduzido da versão em espanhol, Carrera Inconclusa)
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